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click to enlarge photo UNICEF, India |
La enfermedad diarreica es el asesino más grande de niños
en el mundo y que se convierte a menudo en la principal causa de la desnutrición de
estos. Cada año, en los países en vías de desarrollo de Asia, de Africa y de América
Latina, aproximadamente cinco millones de niños de menos de cinco años de edad mueren de
diarrea aguda. Cerca del 80 por ciento de estas muertes son en los primeros dos años de
vida. En el mundo cerca de la mitad de muertes infantiles y de niños es debido a la
diarrea.
Aproximadamente 70 por ciento de muertes diarreicas son causados por la deshidratación -
la pérdida de cantidades grandes de agua y de sales del cuerpo. El cuerpo humano necesita
el agua para mantener suficiente sangre y otros líquidos para funcionar correctamente. Si
su cuerpo pierde substancialmente más líquidos de los que usted está ingiriendo, usted
se deshidrata. |
La medicina para la curación de la diarrea-una que detenga la enfermedad con seguridad y
eficacia, dentro de algunas horas - no existe. Las muertes de tres millones de niños al
año se podrán prevenir con un método que es barato, caja fuerte y tan simple que puede
ser aprendido y utilizado por cualquier padre.
Este tratamiento, que quizás suena demasiado bueno para ser verdad, es la terapia oral de
la rehidratacin (ORT). Consiste en beber una solución simple para substituir el agua y
las sales perdidas del cuerpo durante diarrea. Esta solución, sales orales de la
rehidratación (ORS), puede ser preparada agregando el agua a un paquete de glucosa y
sales que cuestan cerca de 10 centavos. O puede ser hecha de los ingredientes comunmente
disponibles en la casa, tales como sal y azúcar (o un cereal tal como arroz) mezclado con
agua.
La rehidratación oral es una de las más rentables de todas las tecnologías médicas. El
costo total (incluyendo los sueldos del personal y otros gastos indirectos) para tratar a
un niño con ORT en un Centro de Salud está sobre US$1. Si las madres preparan, una
solución de los ingredientes normalmente disponibles en el hogar, el costo es de sólo
algunos centavos. Las drogas se requieren generalmente para no más de 10 por ciento de
niños tratados en los centros de la salud para la diarrea.
Dentro de la década próxima las muertes de 20 millones de niños se podrían prevenir
con el uso de la rehidratación oral. El diario médico británico: el Lancet, lo ha
llamado "... posiblemente el descubrimiento médico más grande de este siglo. "
Ningún otro descubrimiento médico del vigésimo siglo tiene el potencial de prevenir
tantas muertes, en un período de tiempo tan corto y con un costo tan bajo.
El proyecto de la rehidratación es de un grupo privado, no lucrativo, no sectario,
internacional de desarrollo. Trabajamos dentro del marco de la salud de países en vías
de desarrollo para ayudar a producir ORS y para asegurarse de que suficiente ORS esté
disponible. También mostramos en estos países cómo promoverlo con eficacia y cómo
desarrollar programas educativos para animar su uso extenso. De maneras simples, novedosas
de promover, de producir y de proporcionar ORS.
La meta del proyecto de la rehidratación es hacer a la ORS conocida, disponible y ponerla
directamente en las manos de los padres que lo necesitan. Por favor aprenda cómo usted
puede ayudar a prevenir las muertes de niños por deshidratación y a terminar esta plaga
silenciosa.
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