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¿Qué es la diarrea?

1.  Es una enfermedad producida por virus, bacterias o parácitos que están en los alimentos crudos o mal cocinados, en el agua o en cualquier otro objeto que haya sido contaminado.

2.  La persona presenta evacuaciones intestinales (obradera) más frecuentes y abundantes que lo normal. La heces son suaves, aguadas o líquidas y flojas.

RECUERDE:

El cólera es uno de los tipos de diarrea y toda persona con diarrea, debe ser tratada como si tuviera cólera

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¿ Cómo se adquiere?

Los virus, bacterias y parásitos, llegan a la boca de las personas generalmente por:

1.  Alimentos contaminados (leche, queso, hielo, refrescos, frutas, verduras, hortalizas y alimentos preparados).

2.  Manos sucias (después de ir al servicio sanitario o letrina, cambiar mantillas, atender a las personas enfermas con diarrea, meter las manos en agua contaminada, tocar alimentos u objetos contaminados).

3.  Agua de pozo, ríos o acueductos contaminados.

La contaminación se produce principalmente por heces o excremento humano.

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¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas van a depender del tipo de diarrea.                                                                       

Existen dos tipos de diarreas:
1. Diarrea suave, aguada o líquida.
2. Diarrea acompañada con moco y sangre. 

Las personas enfermas de diarrea presentan, comunmente:
-   Decaimiento o irritabilidad.
-   Poco apetito.
-   Náuseas o ganas de vomitar.
-   Molestias abdominales.
-   Evacuaciones o obradera más de lo normal.

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¿Qué debe hacer una persona cuando tiene diarrea o cólera?

1.  Ingerir más líquidos de lo acostumbrado, suero oral, refresco naturales, atoles de arroz, cebada, maís, o otro cereal.

2.  Tomar suficiente agua de arroz, de almidón de yuca, de maíz, avena, cebada u otro.

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¿Qué debe hacer una persona cuando tiene diarrea o cólera?

1.  Alimentarse con más frecuencia y en pequeñas porciones. Si prefiere, muela, licue o cocine bien los alimentos.

2.  No tomar sopas de paquete, líquidos azucarados bebidas gaseosas, agua pura, ni purgantes.

3.  Si el niño toma leche materna, ésta no debe suspenderse. Recuerde, los niños menores de seis meses deben tomar sólo leche materna.

4.  En niños de 6 a 24 meses, se debe continuar dando alimento limpios y frescos (recién preparados). Si todavia amamanta, continúe dándole leche materna.

5.  No use biberones.

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¿Cómo se previenen las enfermedades diarréicas?

Lávese las manos con sufiente agua y jabón:

1.  Después de ir al servicio sanitario.

2.  Antes de preparar y tocar alimentos.

3.  Antes de comer y dar de mamar.

4.  Depués de estar en contacto con heces, u otras materias orgánicas u objetos contaminados.

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¿ Cómo se previenen las enfermedades diarréicas?

1.  Mantenga el servicio sanitario limpio y con tapa.

2.  Colocar el mapa de riesgo y recursos en un lugar visible.

3.  Deposite o elimine el papel en el servicio sanitario, letrina o en un basurero debidamente tapado. 

4.  Defeque en el servicio sanitario o letrina, nunca lo haga al aire libre, especialmente cerca de los ríos, pozo de agua o viviendas. En caso de emergencia, cave un hueco y tape las heces con tierra.

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¿Cómo se previenen las enfermedades diarréicas?

1.  Lave platos, ollas, tablas de picar, y demás utensilios antes de prepara los alimentos.

2.  Si el agua de pozo, río u otra fuente natural hierva o añada cloro antes de usarla. Guárdela en recipientes limpios y manténgalos tapados.

3.  Las heces en las mantillas o ropa de los niños deben ser eliminadas en la letrina o servicio sanitario, posteriormente coloque las mantillas o ropa en agua con cloro por algunos minutos, antes de lavarla con agua y jabón.

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¿Cómo se previenen las enfermedades diarréicas?

1.  Lave todos los alimentos con sufiente agua y jabón.

2.  Cocínelos bien y manténgalos tapados.

3.  Si se han enfriado, caliéntelos bien y cómalos inmediatamente.
4.  No tome alimentos que puedan estar contaminados (de ventas callejeras, de lugares sucios).

5.  Evite los criaderos de moscas: tape bien los basureros. Entierre la basura o quémela donde no hay recolección.

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¿Cómo se debe transportar una persona con diarrea?

1.  Meta al enfermo dentro de una bolsa de plástico grande, que le llegue hasta la cintura. Esto le permitirá recoger las heces.

2.  Si tiene que utilizar vehículo para transportar un enfermo de diarrea, forre con bolsas de plático grandes o con un plástico grueso los asientos y el piso del carro.

3.  Recoja los vómitos del enfermo en bolsas de plástico. Estas bolsas, con un contenido entréguelas al personal al llegar al hospital, para su adecuada eliminación.

4.  Queme todo lo que el enfermo ensució y que no va a utilizar de nuevo.

Comité Técnico:
Dr. Fernando Marín Rojas
Dr. Daniel Pizarro Torres
MSc. Marta López Hernández
Licda. Xinia Bolaños Sánchez
Licda. Floribeth Picado Villalobos
Lic. Fernando Herrera Corrales

Instituciones colaboradoras:
Organización Panamericana de la Salud
UNICEF Fondo de la Naciones Unidas para la Infancia